¿Te cambia el carácter unos días antes de la regla y luego no recuerdas muy bien por qué te enfadaste tanto? No te lo imaginas: hasta 3 de cada 4 mujeres en edad fértil notan alguno de los más de 150 síntomas asociados al síndrome premenstrual, y la mayoría no sabe que tiene nombre propio ni que existen formas reales de aliviarlo. Te contamos qué es el SPM, por qué ocurre y qué puedes hacer, ciclo a ciclo, para que esos días dejen de sorprenderte.
El SPM es el conjunto de síntomas físicos y emocionales que aparecen al menos 4 días antes del comienzo de la menstruación, durante la fase lútea del ciclo menstrual. Estos malestares pueden prolongarse incluso hasta los dos primeros días de la regla, y su intensidad varía muchísimo de una mujer a otra: hay quien apenas lo nota, quien lo sufre con fuerza cada mes y quien no presenta ningún síntoma.
Después de la ovulación, los niveles de progesterona suben para preparar al endometrio ante un posible embarazo. Cuando no lo hay, en los días previos a la menstruación esas hormonas caen de forma brusca, y esa caída es la que dispara los síntomas del SPM. Aunque no se conocen con precisión todas las causas, la fluctuación hormonal de la fase lútea es el factor que la evidencia disponible señala como más influyente.
Se han descrito hasta 150 síntomas asociados al SPM según MedlinePlus, aunque ninguna mujer los presenta todos a la vez. Estos son los más frecuentes:
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La dismenorrea es el término formal para los dolores menstruales que acompañan a la expulsión de sangre: dolor de vientre, cólicos, fatiga o dolores musculares durante la propia regla. El síndrome premenstrual, en cambio, ocurre en la fase lútea, entre 4 días y una semana antes de que llegue la menstruación, cuando caen los niveles de estrógenos y progesterona. No son excluyentes: es habitual notar síntomas de SPM que se prolongan hasta los primeros días de sangrado.
Una vez que empieza la regla, los niveles hormonales vuelven a subir progresivamente, y por eso muchas mujeres notan más energía a mitad de su ciclo que en los días previos.
Artículo relacionado: 5 claves para entender el síndrome de ovarios poliquísticos, otra condición hormonal que conviene distinguir del SPM.
El síndrome premenstrual es muy común: hasta 3 de cada 4 mujeres en edad fértil lo notan, con más o menos intensidad. Cuando los síntomas se vuelven tan intensos que interfieren con tu vida diaria —trabajo, relaciones, descanso—, es momento de consultar con tu ginecólogo/a.
El trastorno disfórico premenstrual es una forma grave del SPM en la que la ansiedad y la tristeza pueden llegar a ser muy intensas, hasta el punto de interferir seriamente con el día a día. Se diagnostica con criterio clínico, siguiendo los síntomas durante al menos dos ciclos menstruales, y merece atención profesional real, no solo remedios caseros.
Llevar un registro escrito de tus síntomas ciclo a ciclo —qué días aparecen, con qué intensidad y qué los alivia— es una de las herramientas más útiles cuando acudes a la consulta: permite diferenciar un SPM habitual de un trastorno disfórico premenstrual con datos objetivos, en lugar de depender solo de la memoria de «cómo fue el mes pasado». Si además tienes ciclos irregulares, ese mismo registro te ayuda a distinguir el SPM de otras causas de cambios de humor o molestias que no están ligadas al ciclo.
El SPM no se cura, pero sí hay hábitos con respaldo que ayudan a llevarlo mejor:
Llevar un registro de tu ciclo te ayuda a anticipar la fase lútea y a poner en marcha estos hábitos antes de que lleguen los síntomas: en claves sobre el ciclo menstrual y cómo calcularlo te explicamos cómo hacerlo con o sin aplicación.
No existe una dieta milagro contra el SPM, pero sí patrones alimentarios que la evidencia asocia con menos molestias en la fase lútea:
Estos ajustes funcionan mejor como hábito sostenido a lo largo del mes que como cambio drástico solo en la fase lútea: el cuerpo responde a patrones, no a esfuerzos puntuales de última hora.
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Es el conjunto de síntomas físicos y emocionales que aparecen al menos 4 días antes de la regla, durante la fase lútea del ciclo menstrual, causados por la caída de estrógenos y progesterona cuando no hay embarazo.
Los físicos más frecuentes son dolor e inflamación en los senos, cólicos, dolores de cabeza o espalda, fatiga y retención de líquidos. Los emocionales incluyen irritabilidad, ansiedad, dificultad para concentrarse e insomnio.
El SPM ocurre antes de la regla, en la fase lútea del ciclo. La dismenorrea son los dolores que acompañan a la propia menstruación, durante el sangrado. No son excluyentes: pueden solaparse en los primeros días.
Cuando los síntomas son tan intensos que interfieren con tu vida diaria, o si sospechas un trastorno disfórico premenstrual (ansiedad o tristeza muy intensas). Se diagnostica con criterio clínico tras seguir los síntomas al menos dos ciclos.
Ejercicio regular, reducir café y tabaco, alimentos ricos en calcio, organizar la agenda en la fase lútea y, si los síntomas son intensos, consultar sobre analgésicos con tu médico/a o farmacéutico/a.
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